Environ 1,9 millions de litres de solvants usés, qui se composent de kérosène et de phosphate de tributyle contaminés par du plutonium, ont été générés sur le site de Savannah River à la suite des opérations de retraitement. De ce total, 1,4 millions de litres ont été brûlés en plein air, produisant de la fumée, durant les années 1950 et 1960. En 1975, cinq ans après l'entrée en vigueur de l'obligation d'entreposer les déchets transuraniens (TRU) avec possibilité de reprise, le site a annoncé que 570 000 litres de solvants usés étaient entreposés dans environ deux douzaines de cuves. D'après les chiffres donnés par le site, la part de la radioactivité correspondant aux transuraniens serait de l'ordre de 5550 becquerels par gramme. Le site annonce aujourd'hui que 152 000 litres sont entreposés dans des cuves neuves, mais il n'y a pas d'inventaire précis concernant les 418 000 litres manquants. Une partie aurait pu avoir été brûlée dans un incinérateur à la fin des années 70 ou au début des années 80.

Les doses de radiation résultant de l'incinération en plein air des déchets très contaminés par du plutonium doivent être évaluées, dans le cadre de l'étude d'impact sanitaire du fonctionnement du site de Savannah River.

Certaines des cuves qui furent utilisées pour entreposer ce solvant ont été vidées par pompage, après avoir projeté de l'eau dans les cuves. Plusieurs cuves ont été "fermées" -- c'est-à-dire, remplies de ciment et laissées sur place dans le New Burial Ground (le nouveau "cimetière radioactif") du site. Le contenu final de radionucléides de ces cuves n'a pas été estimé avant la "fermeture". Le DOE est maintenant en train de chercher à définir le solvant usé résiduel contenu dans vingt-deux cuves du Old Burial Ground (le vieux cimetière radioactif), et prévoit également la "fermeture" de ces cuves.

Il est tout à fait inacceptable de verser du ciment dans les cuves alors qu'il y reste des déchets qui contiennent du plutonium. Cela restera une épine dans le pied dont il sera très difficile de se débarrasser au cas où l'étanchéité des cuves viendrait à être compromise, ce qui arrivera à coup sûr , avant que le plutonium résiduel ne disparaisse. Le choix de la cimentation dans les cuves comme méthode de déclassement illustre à quel point les "solutions" actuelles du DOE posent les bases des problèmes de décontamination -- de demainde la même façon que la mauvaise gestion du passé a créé les graves problèmes d'aujourd'hui.