IEER | Énergie et Sécurité No. 6 et 7


DISSUASION ET PROLIFERATION

L'histoire des armes nucléaires montre que la doctrine de la dissuasion est liée à la prolifération des armes nucléaires. Lorsqu'un pays, grand et puissant, a ressenti une menace nucléaire provenant d'un autre, il a souvent eu recours à la production d'armes nucléaires ou au développement de sa capacité à le faire.
  • Les Etats-Unis développèrent des armes nucléaires durant la Seconde Guerre mondiale en réponse à la perception d'une menace nucléaire provenant de l'Allemagne. Les Etats-Unis furent dissuadés, dans leur choix de cibles, par la capacité nucléaire allemande et visèrent à leur place les forces japonaises.1

  • L'Union soviétique démarra un programme d'armes nucléaires à grande échelle après le bombardement d'Hiroshima et la menace voilée qu'il représentait.

  • La Chine développa des armes nucléaires en réponse aux menaces nucléaires américaines, ainsi qu'en réponse aux menaces nucléaires soviétiques.

  • L'Inde développa sa capacité d'armes nucléaires après l'essai nucléaire chinois de 1964 et après une menace nucléaire voilée des Etats-Unis pendant la guerre en Asie du Sud en décembre 1971.

  • Le Pakistan développa des armes nucléaires en réponse à l'Inde.

  • L'arsenal d'Israël fut développé après la crise de Suez de 1956, en partie à cause de la peur de la possibilité de déploiement d'armes nucléaires soviétiques du côté arabe.

  • La Corée du Nord, qui se retrouvait face aux armes nucléaires américaines sur sa frontière avec la Corée du Sud, développa sa capacité nucléaire militaire après avoir perdu confiance en son alliance avec l'Union soviétique vers le milieu des années 1980.
Seul l'arsenal nucléaire britannique est, pour l'essentiel, interprété comme l'artifice d'un empire déclinant, déterminé à ne pas passer le relais aux Etats-Unis sans garder une place à la table des négociations. La détermination française d'avoir des armes nucléaires était due, en partie au moins, au désir de rester indépendante du pouvoir américain. Le désir français d'avoir une grande influence dans une Europe, dans laquelle la confrontation américo-soviétique serait autrement toujours décisive, fut aussi un facteur important.2
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1999 (La version anglaise de ce numéro a été publiée en octobre 1998.)

LES NOTES BAS DE PAGE
1 Arjun Makhijani, «Japan: 'Always' the Target?», The Bulletin of the Atomic Scientists, mai-juin 1995.

2 Les chapitres 6 à 11, de l'ouvrage d'Arjun Makhijani, Howard Hu et Katherine Yih, eds., Nuclear Wastelands, (Cambridge, Mass. : MIT Press, 1995), contiennent de brefs historiques du développement des armes nucléaires dans les Etats nucléaires déclarés et non-déclarés.