Analyse des voies d'exposition ou de transfert: analyse des voies par lesquelles des substances toxiques ou radioactives peuvent atteindre des êtres humains depuis l'usine, l'endroit ou le procédé par lequel elles sont produites, utilisées, stockées ou rejetées, par l'intermédiaire de l'air, de l'eau, du sol, de la chaîne alimentaire, ou d'une combinaison de ces voies d'exposition.

Cohorte: groupe d'individus ayant en commun un facteur statistique (comme l'âge) dans le cadre d'une étude démographique ou épidémiologique.

Dose absorbée: c'est la quantité d'énergie transmise à une unité de tissu biologique. Les unités pour la dose absorbée sont le rad et le gray.

Dose biologique efficace: mesurée en rems ou en sieverts, elle rend compte des divers effets sur les tissus vivants de différents types de rayonnement. C'est la dose absorbée multipliée par un facteur d'efficacité biologique relative (EBR).

Dose d'irradiation externe: dose issue de sources de rayonnement extérieures au corps. Elle provient le plus souvent du rayonnement gamma, bien que le rayonnement bêta puisse contribuer à la dose à la peau et à d'autres tissus relativement superficiels.

Dose d'irradiation interne: dose aux organes du corps issue de la matière radioactive qui est entrée dans le corps par inhalation, ingestion ou par des coupures ou des blessures. Elle peut être causée par une combinaison quelconque de rayonnements alpha,
bêta et gamma.

Dose limite: limite réglementaire fixée pour la quantité d'irradiation qu'un individu peut recevoir à partir de sources artificielles (en excluant les sources médicales). Les limites pour les travailleurs sont fixées à un niveau plus élevé que pour la population en général.

Efficacité biologique relative (EBR): facteur qui mesure l'efficacité relative de divers types de rayonnement à provoquer des dégâts biologiques. C'est un paramètre complexe et spécifique à chaque organe. A cause de cette complexité, un paramètre simple, appelé facteur de qualité, est utilisé dans la pratique réglementaire.

Reconstitution de dose: estimation de l'irradiation à partir des émissions, des mesures dans l'environnement et des voies d'exposition.

Risque relatif: le ratio de la fréquence d'une maladie (ou de la mortalité) dans une population exposée par rapport à celle trouvée dans une population qui n'est pas exposée.

Terme source: quantité d'un polluant spécifique émis ou rejeté dans un milieu particulier comme l'air ou l'eau, à partir d'une source donnée.

Transfert linéique d'énergie (TLE): désigne le taux de transfert d'énergie (et donc les dommages biologiques) par unité de distance parcourue. Par exemple, le rayonnement alpha a un TLE élevé alors que les photons et les électrons ont un TLE faible.