Во Франции производство плутония началось в рамках исследовательской программы по созданию ядерного оружия, реализация которой началась после второй мировой войны. Три реактора по производству плутония были введены в эксплуатацию в период между 1956-58 гг. в г.Маркуль. Первый полномасштабный радиохимический завод UP1 (1) начал функционировать в 1958 г..

В 1976 г. была основана компания КОЖЕМА, принадлежащая Комиссариату по атомной энергии (КАЭ). В ее ведение были переданы технологии и объекты, созданные в рамках программ по созданию ядерного оружия. КОЖЕМА отвечает за реализацию французской программы по репроцессингу и заключает контракты как с военными, так и с французской гражданской электрической компанией "Электрисите де Франс" (ЭДФ). КОЖЕМА принадлежит два крупных радиохимических предприятия в Ла-Хаг (UP2 и UP3). В 1995 г. вместе они произвели около 80 процентов всего выделенного плутония в мире. Номинальная ежегодная мощность каждого предприятия составляет 800 т тяжелого металла, что эквивалентно производству выделенного плутония в размере 8000 кг в год. Эксплуатация UP2 началась в 1966 г., превоначально оно предназначалось для переработки отработанного топлива реакторов Магнокс. Его номинальная мощность постоянно менялась до тех пор, пока не была установлена в размере 400 т в год. Начиная с 1976 г. на предприятии были установлены дополнительные мощности, позволяющие перерабатывать оксидное топливо легководных реакторов (ЛВР). После 1994 г., в результате значительной модификации и расширения, предприятие действует под наименованием UP2-800, что отражает новую ежегодную номинальную мощность завода. Предприятие UP3 вступило в строй в 1990 г..

В течение последних 20 лет развитие французской промышленности зависело от крупных контрактов с зарубежными поставщиками ОЯТ. Более половины перерабатываемого в Ла-Хаг отработанного топлива ЛВР - иностранного происхождения. Предприятие UP2 перерабатывало топливо зарубежных клиентов до 1990 г.. После этого оно целиком переключилось на французских поставщиков (за исключением небольшого количества немецкого МОХ-топлива, перерабатываемого в демонстрационных целях). Предприятие UP3, финансируемое иностранными инвесторами, как ожидается, будет перерабатывать исключительно поступающее из-за границы топливо примерно до 2000 г.. В 1977 и 1978 гг. 30 инвесторов из семи стран приступили к финансированию строительства UP3, получив в обмен контракты на переработку топлива на этом предприятии в течение первых десяти лет его эксплуатации. В настоящее время КОЖЕМА предоставляет услуги по переработке ядерного топлива для энергетических компаний Германии, Японии, Бельгии, Нидерландов и Швейцарии. СЖН, дочерняя инженерная комания КОЖЕМА, предоставила основанное на технологии заводов в Ла-Хаг ноу-хау для строительства радиохимического предприятия в Роккашо-мура в Японии.

Несмотря на долговременное осуществление декларируемой политики по переработке всего извлекаемого из реакторов отработанного топлива, Франция оказалась неспособной осуществить это на практике. В настоящее время мощности радиохимических заводов в Ла-Хаг целиком заполнены ЭДФ и иностранными поставщиками, что позволяет КОЖЕМА перерабатывать 850 т из примерно 1200 т ОЯТ, ежегодно нарабатываемого французскими реакторами. Не подвергаемое репроцессингу отработанное топливо направляется в хранилища. В 1996 г. впервые стало ясно, что ЭДФ более не намерена придерживаться политики переработки всего отработанного топлива. В настоящее время внутри французского ядерного истэблишмента разразился настоящий конфликт относительно определения будущей стратегии обращения с отработанным ядерным топливом. Уже в 1992 г. ЭДФ приняла широко не афишировавшееся решение "При принятии решения о переработке не принимать более во внимание ценность выделяемого плутония, учитывая неопределенность его будущего использования" (2).

ЭДФ также выразила сомнения относительно использования смесевого уран-плутониевого (МОХ) топлива из-за его высокой стоимости по сравнению с урановым топливом. В настоящее время 16 реакторов получили лицензию на использование МОХ-топлива (при 30 процентах загрузке). К концу 1996 г. девять из них уже были загружены этим топливом. ЭДФ вынуждена расширять свою МОХ-топливную программу и запросила лицензии на использование МОХ-топлива дополнительно для 12 реакторов. Согласно информации, полученной организацией WISE-Париж, недавно министр промышленности Франции дал указание ЭДФ увеличить со следующего года количество реакторов, способных потреблять МОХ-топливо, до десяти. Франция уже располагает очень значительными запасами плутония, которые еще более возрастут в последующие годы по причине ограниченных мощностей по производству МОХ-топлива и сохранению уравня производства самого плутония. По состоянию на декабрь 1995 г. официальные данные по французским запасам необлученного плутония в различных формах (выделенного, свежего МОХ-топлива и т.п.) достигли 55300 кг, в том числе 27500 кг принадлежало иностранным государствам (3). Таким образом, Франция стоит перед лицом дальнейшего обострения обеих проблем: отработанного топлива и запасов выделенного плутония.

Майкл Шнейдер - автор многих публикаций по ядерным и энергетическим вопросам, работает в качестве журналиста и консультанта. Он является одним из основателей и директором Всемирной информационной службы по энергетике в Париже (WISE-Париж). Матье Паваго - исследователь в WISE-Париж, занимающийся, в основном, проблемами обращения с радиоактивными отходами и вопросами плутониевой промышленности. Он является соавтором многих публикаций WISE-Париж.

1. UP означает "usine de plutonium" - завод по производству плутония.

2. EDF, "Annual Report 1994", Paris, 1995.

3. Ministere de l'Industrie, "L'energie nucleaire en 110 questions", Ed. Le Cherche Midi, Octobre 1996.